Brytyjscy Metodyści za ściślejszym związkiem z Anglikanami

Meto­dy­ści w Wiel­kiej Bry­ta­nii mają nadzie­ję, iż trze­cia pró­ba zawią­za­nia ści­ślej­szej wię­zi z Kościo­łem Anglii powie­dzie się po dorocz­nej kon­fe­ren­cji, któ­ra zaapro­bo­wa­ła taki krok sto­sun­kiem gło­sów 277 do 86.

Dąże­nie do zjed­no­cze­nia obu Kościo­łów nie powio­dło się w 1969 i 1972 r. z powo­du opo­ru ze stro­ny Angli­ka­nów. Obec­nie kościo­ły pla­nu­ją zawar­cie wstęp­nej „umo­wy”, któ­rą ma jesz­cze zaak­cep­to­wać synod gene­ral­ny Kościo­ła Anglii zbie­ra­ją­cy się w dru­giej poło­wie lip­ca br. Umo­wa zobo­wią­zu­je Angli­ka­nów i Meto­dy­stów do „pra­cy w pierw­szej kolej­no­ści na rzecz prze­zwy­cię­że­nia jesz­cze ist­nie­ją­cych prze­szkód w dro­dze do orga­nicz­nej jed­no­ści naszych dwóch Kościo­łów”.

Pod­czas dorocz­nej kon­fe­ren­cji Meto­dy­stów, John Wal­ker, współ­prze­wod­ni­czą­cy wspól­nej gru­py pra­cu­ją­cej nad tek­stem umo­wy, stwier­dził, że „w pew­nym sen­sie umo­wa potwier­dza to, co już doko­na­ło się na pozio­mie lokal­nym w nie­któ­rych miej­scach. Z dru­giej stro­ny będzie­my prze­kra­czać pewien próg w nowym kie­run­ku”.

Jed­nak­że decy­zja ta spo­tka­ła się z pra­wie 24 pro­cen­to­wym sprze­ci­wem wśród dele­ga­tów na kon­fe­ren­cję dorocz­ną. Pozo­sta­je więc znacz­na mniej­szość Meto­dy­stów, któ­ra nie wyra­ża zgo­dy na zawar­cie umo­wy. John Wal­ker zapew­nił, iż wie­lość opi­nii wyra­żo­na pod­czas kon­fe­ren­cji będzie uwzględ­nio­na w postę­pi­ją­cym pro­ce­sie jed­no­cze­nia kościo­łów.

Posia­da­jąc 1 milion regu­lar­nie uczest­ni­czą­cych w nie­dziel­nym nabo­żeń­stwie człon­ków, Kościół Anglii pozo­sta­je liczeb­nie ponad 3 razy więk­szy od Kościo­ła Bry­tyj­skich Meto­dy­stów. Oba Kościo­ły cier­pią jed­nak na postę­pu­ją­cy spa­dek prak­ty­ku­ją­cych człon­ków. Według badań prze­pro­wa­dzo­nych przez Chri­stian Rese­arch w 1998 w cią­gu dwóch poprze­dza­ją­cych dekad oba Kościo­ły stra­ci­ły 40 pro­cent uczęsz­cza­ją­cych co nie­dzie­lę na nabo­żeń­stwa.