Boże Narodzenie w Betlejem

Chrze­ści­jań­ska mniej­szość z Zie­mi Świę­tej i tysią­ce piel­grzy­mów z całe­go świa­ta uczest­ni­czy­ło w paster­ce w Betle­jem, któ­rą odpra­wił pocho­dzą­cy z Naza­re­tu patriar­cha wspól­no­ty kato­lic­kiej, Michel Sabah.

Mszę paster­ko­wą odpra­wił on we fran­cisz­kań­skim koście­le świę­tej Kata­rzy­ny w Betle­jem, a pod­czas kaza­nia wezwał do przy­zna­nia nie­pod­le­gło­ści Pale­styń­czy­kom. W mszy uczest­ni­czył pre­zy­dent Auto­no­mii Pale­styń­skiej, Mah­mud Abás.

Tury­ści i piel­grzy­mi mogli odwie­dzić Bazy­li­kę Naro­dzin, scho­dząc aż do gro­ty, w któ­rej, według tra­dy­cji, miał uro­dzić się Jezus. Jest ona pod opie­ką pra­wo­sław­nych mni­chów, któ­rzy Boże Naro­dze­nie będą obcho­dzić 5 stycz­nia.

Kato­lic­ki patriar­cha Sabah zło­żył o świ­cie na histo­rycz­nej „gwieź­dzie betle­jem­skiej” w gro­cie wize­ru­nek dzie­ciąt­ka Jezus, dzie­ło hisz­pań­skich arty­stów, przy któ­rym wier­ni skła­da­li swo­je proś­by i bła­ga­nia.

Nie­gdyś Betle­jem było zamiesz­ka­ne w więk­szo­ści przez chrze­ści­jan, ale dzi­siaj to 35 tys. mia­sto jest w więk­szo­ści zamiesz­ka­ne przez muzuł­ma­nów. Według ofi­cjal­nych danych Izra­ela w całym tym kra­ju żyje 152 tys. chrze­ści­jan, któ­rzy sta­no­wią jedy­nie 2,1 pro­cent jego lud­no­ści. Więk­szość chrze­ści­jan to Pale­styń­czy­cy.

Nad spo­ko­jem w Betle­jem czu­wa oko­ło 1500 człon­ków pale­styń­skich służb bez­pie­czeń­stwa. Wyko­rzy­stu­jąc oka­zję i wie­dząc, że w noc Boże­go Naro­dze­nia woj­sko izra­el­skie raczej nie prze­pro­wa­dzi żad­nej akcji w Betle­jem, ze swo­ich kry­jó­wek wyszli rów­nież i wmie­sza­li się w tłum poszu­ki­wa­ni przez Izra­el róż­ni pale­styń­scy dzia­ła­cze.