Były buddysta nowym arcybiskupem Sydney

6 maja 2021 roku odbył się nad­zwy­czaj­ny synod wybor­czy die­ce­zji Syd­ney Angli­kań­skie­go Kościo­ła Austra­lii. O urząd arcy­bi­sku­pa Syd­ney ubie­ga­ło się czte­rech kan­dy­da­tów. Dotych­cza­so­wy zwierzch­nik abp Glenn Davies prze­szedł w stan spo­czyn­ku.

Raf­fel uro­dził się w bud­dyj­skiej rodzi­nie pocho­dzą­cej ze Sri Lan­ki, a zamiesz­ku­ją­cej w Lon­dy­nie. Na począt­ku lat 70. rodzi­na wyemi­gro­wa­ła do Austra­lii – Kani­sh­ka Raf­fel miał wów­czas sie­dem lat. W wie­ku 21 lat przy­jął chrze­ści­jań­stwo, a swój nawró­ce­nie Raf­fel do dziś wią­że z lek­tu­rą Ewan­ge­lii św. Jana, któ­rej egzem­plarz poda­ro­wał mu jeden z jego chrze­ści­jań­skich przy­ja­ciół. 56-let­ni Raf­fel, któ­ry jest żona­ty i ma dwie doro­słe cór­ki, ukoń­czył lite­ra­tu­rę, pra­wo i teo­lo­gię. Od 2016 roku był dzie­ka­nem kate­dry św. Andrze­ja w Syd­ney.

Jako arcy­bi­skup Syd­ney ks. Kani­sh­ka Raf­fel będzie rów­nież metro­po­li­tą Pro­win­cji Nowej Połu­dnio­wej Walii, w skład któ­rej wcho­dzi sie­dem die­ce­zji, w tym die­ce­zja Syd­ney, szcze­gól­na na mapie austra­lij­skie­go angli­ka­ni­zmu.

Bez orna­tów i ewan­ge­li­kal­na

Die­ce­zja Syd­ney ucho­dzi za jed­ną z naj­bar­dziej kon­ser­wa­tyw­nych die­ce­zji angli­kań­skich w Austra­lii. Ma wybit­nie ewan­ge­li­kal­ny i nisko­ko­ściel­ny cha­rak­ter z nie­wiel­kim odset­kiem para­fii anglo­ka­to­lic­kich. Gene­ral­nie od 1911 roku, w die­ce­zji obo­wią­zu­je zakaz uży­wa­nia orna­tów przez duchow­nych, któ­rzy nabo­żeń­stwa pro­wa­dzą w czar­nej sutan­nie z kom­żą i stu­łą.

Poprzez swo­ich byłych arcy­bi­sku­pów, die­ce­zja Syd­ney była jed­nym ze archi­tek­tów kon­ser­wa­tyw­nej struk­tu­ry GAFCON, któ­ra dopro­wa­dzi­ła do czę­ścio­wej schi­zmy w łamach Wspól­no­ty Angli­kań­skiej w związ­ku z libe­ral­nym sta­no­wi­skiem czę­ści zachod­nich Kościo­łów angli­kań­skich w kwe­stii ludz­kiej sek­su­al­no­ści, w tym przede wszyst­kim bło­go­sła­wie­nia mał­żeństw jed­no­pł­cio­wych i wyświę­ca­niu osób LGBT na duchow­nych. Wie­le kon­tro­wer­sji wywo­ła­ła decy­zja poprzed­nie­go arcy­bi­sku­pa o prze­zna­cze­niu milio­na dola­rów austra­lij­skich na rzecz kam­pa­nii prze­ciw­ko lega­li­za­cji mał­żeństw jed­no­pł­cio­wych w 2017 r.

Die­ce­zja Syd­ney jest jed­ną z czte­rech angli­kań­skich die­ce­zji (jest ich 23), któ­re nie prak­ty­ku­ją ordy­na­cji kobiet, choć w die­ce­zji Syd­ney kobie­ty wyświę­ca się od 1989 roku na dia­kon­ki. W Koście­le Angli­kań­skim Austra­lii, któ­ry jest dru­gim co do wiel­ko­ści wyzna­niem chrze­ści­jań­skim w kra­ju (nie­co ponad 3 mln wier­nych), ordy­na­cja kobiet zosta­ła umoż­li­wio­na na płasz­czyź­nie die­ce­zjal­nej w 1985 roku. Obec­nie w kra­ju tym są dwie angli­kań­skie biskup­ki, w tym jed­na arcy­bi­skup­ka Kay Gold­swor­thy, o któ­rej pisa­li­śmy na ekumenizm.pl.

Nowy arcy­bi­skup Syd­ney, podob­nie jak jego poprzed­ni­cy, jest rów­nież kon­ser­wa­ty­stą, choć sądząc po jego wypo­wie­dziach, nie­co bar­dziej wywa­żo­nym w swo­ich oce­nach i dążą­cym do dia­lo­gu z ina­czej myślą­cy­mi. Nie ozna­cza to jed­nak, że zaan­ga­żo­wa­nie archi­die­ce­zji Syd­ney w GAFCON i pro­mo­wa­nie kon­ser­wa­tyw­ne­go nur­tu w świa­to­wej Wspól­no­cie Angli­kań­skiej, w jaki­kol­wiek spo­sób się zmie­ni.